Journalist ist keine geschützte Berufsbezeichnung – eine vorgeschriebene Ausbildung gibt es nicht. Die üblichen Wege in den Beruf sind ein Volontariat, eine Journalistenschule, ein Studium oder der Quereinstieg über freie Mitarbeit. Entscheidend sind deine Veröffentlichungen: Sie sind die Arbeitsproben, mit denen du dich bewirbst.
Stand: 28. September 2026 · Alle Angaben mit Quelle am Ende des Beitrags
Ja. Die Berufsbezeichnung „Journalist“ ist nicht geschützt, ein staatlich anerkanntes Berufsbild wie für andere Berufe gibt es im Journalismus nicht (BA-Merkblatt „Wege in den Journalismus“, Stand 08/2022).
Die Bundesagentur für Arbeit führt das auf Artikel 5 des Grundgesetzes zurück: Jeder hat das Recht, seine Meinung in Wort, Bild und Schrift zu verbreiten. Die journalistische Tätigkeit hängt deshalb nicht von einer vorgeschriebenen Ausbildung ab (BA-Merkblatt). Auch die Ausbildung zum Redakteur regeln laut BERUFENET die Bildungseinrichtungen selbst; Volontariate sind eine weitere Möglichkeit für den Einstieg (BERUFENET: Redakteur/in).
Wer dich einstellt oder ausbildet, schaut auf deine Arbeit: Die dpa verlangt für ihr Volontariat Arbeitsproben (dpa). Für den bundeseinheitlichen Presseausweis gelten als Nachweis unter anderem namentlich gekennzeichnete Veröffentlichungen der letzten drei Monate oder Honorarabrechnungen (MVFP-Merkblatt 2025). Im Tarifvertrag für Tageszeitungen zählen Volontariat, ein Journalistik- oder vergleichbares Studium und der Abschluss an einer anerkannten Journalistenschule als Regelqualifikation für Redakteure (Gehaltstarifvertrag 2025).
Presseausweis: Den Titel darf jeder führen, einen Presseausweis bekommst du aber nur mit tatsächlicher journalistischer Tätigkeit. Welche Kriterien für welchen Ausweis gelten, steht unter Voraussetzungen für den Presseausweis.
Die Wege lassen sich kombinieren: Die Bundesagentur für Arbeit empfiehlt einen frühen Kontakt zur Praxis, am besten parallel zu Schule und Studium. Die Quellen je Zeile stehen unter der Tabelle.
| Weg | Dauer | Voraussetzungen | Vergütung oder Kosten |
|---|---|---|---|
| Volontariat | In der Regel 18 bis 24 Monate; an Zeitschriften laut Tarifvertrag zwei Jahre, verkürzt mindestens 15 Monate | Keine gesetzlichen; laut BA haben fast nur noch Bewerber mit abgeschlossenem Studium und Erfahrung aus freier Mitarbeit Chancen | Tageszeitung (Tarif ab 01.02.2026): 2.464 € im 1., 2.792 € im 2. Jahr; Zeitschrift (Tarif ab 01.07.2026): 2.402 € im 1. Jahr ab 22 Jahren |
| Journalistenschule | Je nach Schule 18 Monate bis vier Jahre | Aufnahmeverfahren der Schule; formale Voraussetzungen von keinen bis zum abgeschlossenen Bachelor | Von kostenlos ohne Gehalt über Ausbildungsvergütung bis zu Gebühren, siehe Tabelle der Schulen |
| Studium (Journalistik) | 6 bis 8 Semester, in Dortmund mit zwölfmonatigem Volontärpraktikum | Hochschulreife; in Dortmund, Hannover und Magdeburg-Stendal ein journalistisches Vorpraktikum von vier bis sechs Wochen; in Dortmund Numerus clausus | Die Hochschulen nennen keine Vergütung; siehe Studium |
| Studium mit freier Mitarbeit | Während des Studiums, danach Volontariat oder direkter Einstieg | Studium in einem beliebigen Fach plus Veröffentlichungen | Honorare für die freie Mitarbeit, frei verhandelt |
| Quereinstieg | Keine feste Dauer | Keine formalen; das Westfälische Volksblatt etwa suchte freie Mitarbeiter ausdrücklich auch ohne journalistische Ausbildung | Honorar pro Beitrag |
Quellen je Zeile – Volontariat: BA-Merkblatt, Tarifvertrag Volontariat Zeitschriften § 5, Gehaltstarifvertrag Tageszeitungen 2025, MVFP-Gehaltstabelle 2025–2027. Journalistenschule: Websites der Schulen, siehe unten. Studium: TU Dortmund, Hochschule Hannover, Hochschule Magdeburg-Stendal, KU Eichstätt-Ingolstadt. Studium mit freier Mitarbeit: BA-Merkblatt, DJV freien.info: Honorarübersichten. Quereinstieg: Westfälisches Volksblatt, 31.05.2024, DJV freien.info: Einstieg.
Das Volontariat ist die Ausbildung in einer Redaktion: Du arbeitest mit, lernst im Alltag und durchläufst laut Bundesagentur für Arbeit mindestens drei unterschiedliche Ressorts (BA-Merkblatt).
In der Regel 18 bis 24 Monate (BA). Der Tarifvertrag für Zeitschriften sieht zwei Jahre vor; bei einschlägigen Vorkenntnissen kann kürzer vereinbart werden, aber nicht unter 15 Monate (TV Volontariat Zeitschriften, § 5). Für Tageszeitungen waren 1990 24 Monate vorgesehen, bei abgeschlossenem Studium verkürzbar; seit der Novelle 2016 ist eine Verlängerung um ein bis drei Monate für Zusatzqualifikationen möglich (M – Menschen Machen Medien, 21.12.2016).
An tarifgebundenen Tageszeitungen bekommst du seit 1. Februar 2026 im ersten Jahr 2.464 € und im zweiten 2.792 € brutto im Monat (Gehaltstarifvertrag 2025). An Zeitschriften sind es ab 1. Juli 2026 im ersten Jahr 2.402 € brutto, wenn du bei Beginn mindestens 22 Jahre alt bist (MVFP-Gehaltstabelle). Mehr: Journalist Gehalt 2026.
Der Andrang ist groß, das Angebot knapp: Laut BA haben fast nur noch Bewerber mit abgeschlossenem Studium und praktischer redaktioneller Erfahrung aus freier Mitarbeit für Presse oder Rundfunk Chancen (BA-Merkblatt). Bewerben kannst du dich direkt bei Medienhäusern und Agenturen; auch die Burda Journalistenschule und das ifp bilden im Volontariat aus (Burda, ifp).
Die Deutsche Presse-Agentur bildet zwei Jahre lang aus. Du beginnst mit einer sechsmonatigen Akademiephase in Berlin mit Text, Foto, Audio und Video, danach arbeitest du in einem der Landesbüros; dazu kommt ein dreiwöchiger Einsatz im Büro Brüssel. Bewerbungsschluss ist der 31. Dezember für den Start im September und der 30. Juni für den Start im März; verlangt werden Anschreiben, Lebenslauf und Arbeitsproben. Im zweiten Jahr verdienst du laut dpa mehr als 37.000 € im Jahr plus Urlaubs- und Weihnachtsgeld (dpa: Volontariat).
Journalistenschulen wählen in mehrstufigen Verfahren aus, oft mit Reportage, Wissenstest und Gespräch. Die Tabelle zeigt nur, was die Schulen selbst auf ihren Websites angeben – alphabetisch, ohne Wertung.
| Schule | Aufnahme | Dauer | Kosten oder Vergütung |
|---|---|---|---|
| Axel Springer Academy | Fragen und Lebenslauf, digitaler Auswahltag mit eigenem Beitrag, journalistischer Aufgabe und Wissenstest, Auswahlgespräch in Berlin. Keine formale Zugangsvoraussetzung; zum Start volljährig | Zwei Jahre | Ausbildungsvergütung 1.667 € im Monat (Benefits) |
| Burda Journalistenschule | Bewerbung bei einer Redaktion bis April, Vorstellungsgespräch, Aufnahmetest im Mai in Offenburg (Wissens-, Schreib-, Kreativtest, Interview). Einzige Voraussetzung: der bestandene Aufnahmetest | 24 Monate, Beginn zwischen 1. Juni und 1. Oktober | 2.419 € im 1. und 2.469 € im 2. Ausbildungsjahr (FAQ) |
| Deutsche Journalistenschule | Online-Anmeldung ab September 2026, Bewerbungsreportage bis Mitte März, zweitägige Aufnahmeprüfung für 150 Bewerber, 45 Plätze (Aufnahmeprüfungen). Kompaktklasse mit Abitur oder Berufsausbildung, Masterklasse mit Bachelor | Kompaktklasse 18 Monate, Master mit der LMU 27 Monate (Ausbildungswege) | Keine Studiengebühren, kein Volontärsgehalt; Stipendien möglich (Stipendium) |
| Henri-Nannen-Schule | Registrierung, Vorrunde mit Reportage und Essay, Finalrunde für die 60 bis 70 Besten mit Wissenstest, Planspiel, Reportage und Auswahlgespräch; 15 Plätze. Kein Studium und kein Abitur verlangt. Nächstes Verfahren voraussichtlich ab Anfang 2027, Lehrgang dann ab Januar 2028 | 21 Monate (Ausbildungszeiten) | „Zeit. Sonst nichts.“ Ausbildungsbeihilfe: laut Seite „Ausbildungszeiten“ 1.400 € monatlich, die genaue Höhe nennt die Schule bei der Ausschreibung |
| ifp – Katholische Journalistenschule (studienbegleitend) | Unterlagen über das Bewerbungsportal, Schreibübung per Zoom, Gespräche mit der Jury in München. Voraussetzung: Hochschulreife und Immatrikulation während der ganzen Ausbildung. Bewerbungsschluss war der 20. September 2026 für den Start 2027 | Drei Jahre parallel zum Studium | Kostenlos, finanzielle Unterstützung bei Praktika |
| Kölner Journalistenschule für Politik und Wirtschaft | Lebenslauf und Motivationsschreiben (Kompaktausbildung: plus fünf Arbeitsproben), eintägiger Aufnahmetest in Köln. Frist jedes Jahr 15. Juni für den Start im Oktober. Vollausbildung mit Abitur, Kompaktausbildung mit Bachelor in Politik-, Wirtschafts- oder Sozialwissenschaften | Vollausbildung vier Jahre mit Bachelorstudium an der Universität zu Köln; Kompaktausbildung zwei Jahre | Gebühren: Vollausbildung 0 bis 700 € im Monat je nach Einkommen, Kompaktausbildung 500 € im Monat (Vollausbildung, Kompaktausbildung) |
| RTL Journalistenschule | Reportage innerhalb von fünf Wochen, von den besten 100 Lebenslauf und einminütiges Video, zwei Auswahltage in Köln. Abitur, Fachabitur oder Berufsausbildung sowie erste Praxiserfahrung. Nächstes Verfahren ab Frühjahr 2027 für den Jahrgang 2028/2029 | Zwei Jahre, Start alle zwei Jahre am 1. Januar (Ausbildung) | Gehalt 1.400 € im 1. und 1.600 € im 2. Ausbildungsjahr pro Monat |
Das ifp bietet außerdem ein zweijähriges Volontariat bei christlichen Medien an, für das ein Studium keine Voraussetzung ist; die Vergütung liegt laut ifp je nach Arbeitgeber, Alter und Ausbildungsjahr zwischen ca. 1.700 und ca. 2.600 € brutto im Monat (ifp: Volontariat christliche Medien). Die Evangelische Journalistenschule Berlin fehlt in der Tabelle, weil wir auf ihrer Website keine aktuellen Angaben zu Aufnahme und Terminen abrufen konnten. Fristen ändern sich jedes Jahr – prüf sie vor der Bewerbung auf der Website der Schule.
Du kannst Journalistik studieren oder ein Fachstudium mit Praxis verbinden. Für Online-Redakteure erwarten Arbeitgeber laut BERUFENET häufig eine journalistische Ausbildung, ein Studium der Journalistik oder ein geisteswissenschaftliches Studium (BERUFENET: Onlineredakteur/in).
Ein Studium in einem anderen Fach ist ebenfalls ein Weg: Die BA nennt für Online-Redakteure neben Journalistik ausdrücklich geisteswissenschaftliche Studiengänge (BERUFENET). Die Kölner Journalistenschule verbindet ihre Vollausbildung mit einem wirtschafts-, sozial- oder politikwissenschaftlichen Bachelor an der Universität zu Köln (KJS), die Deutsche Journalistenschule bietet einen Master gemeinsam mit der LMU an (DJS).
Neben dem Studium zählt Praxis: Für ein Volontariat haben laut BA fast nur Bewerber mit abgeschlossenem Studium und Erfahrung aus freier Mitarbeit Chancen (BA-Merkblatt).
Ohne Studium oder Volontariat steigst du über freie Mitarbeit ein und sammelst Veröffentlichungen. Mehrere Journalistenschulen verlangen zudem kein Studium.
„Die meisten Freien arbeiten immer noch bei Lokalzeitungen“, schreibt der DJV (freien.info). Das Westfälische Volksblatt in Paderborn suchte 2024 freie Mitarbeiter ausdrücklich auch ohne journalistische Ausbildung; sie arbeiten auf Honorarbasis und besuchen Termine im Verbreitungsgebiet (Westfälisches Volksblatt, 31.05.2024).
Der DJV nennt eine Sammlung eigener Veröffentlichungen und Arbeitsproben als Grundlage für den Einstieg (freien.info). Auch Schulen verlangen Texte: die Kölner Journalistenschule für die Kompaktausbildung fünf Arbeitsproben, die Deutsche Journalistenschule eine Bewerbungsreportage (KJS, DJS).
Die Henri-Nannen-Schule verlangt weder Studium noch Abitur, die Burda Journalistenschule nur den bestandenen Aufnahmetest, die Axel Springer Academy keine formale Zugangsvoraussetzung (HNS, Burda, Axel Springer Academy). Für das Volontariat christliche Medien des ifp reichen Abitur oder Mittlere Reife mit abgeschlossener Berufsausbildung (ifp).
Wie du Redaktionen Themen anbietest, was ein Artikel bringt und was du beim Finanzamt anmeldest: Freier Journalist werden.
Die Wege in den Beruf sind für alle Ressorts dieselben. Diese vier Richtungen werden besonders oft gesucht.
Online-Redakteure erstellen Beiträge für Internet- und Onlinedienste, arbeiten mit Text, Bild und Video und setzen Suchmaschinenoptimierung ein; sie können auch als Social-Media-Redakteure tätig sein (BERUFENET). Arbeitgeber erwarten laut BERUFENET häufig eine journalistische Ausbildung, ein Journalistik- oder ein geisteswissenschaftliches Studium. Im Entgeltatlas zählen Online-Redakteure zur Berufsgattung der Redakteure: Median 4.974 € brutto im Monat, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025 (Entgeltatlas).
Die Vereinigung Deutscher Reisejournalisten (VDRJ) nimmt in ihren Journalistenkreis nur auf, wer professionell im Fachgebiet Reise und Tourismus arbeitet (VDRJ-Satzung); Bewerber müssen mehrere Jahre hauptberuflich als Reisejournalist tätig sein (VDRJ). Geprüft wird anhand von Arbeitsproben, in der Regel sechs aus den vergangenen zwölf Monaten (Aufnahmeordnung). Eine eigene Ausbildung für Reisejournalismus nennen die hier ausgewerteten Quellen nicht – der Einstieg läuft über die Wege oben.
Als Bildberichterstatter übst du steuerlich einen freien Beruf aus (§ 18 EStG). Die Hochschule Hannover bietet einen eigenen Bachelor Fotojournalismus und Dokumentarfotografie an (Hochschule Hannover). Einstieg über Lokalzeitung und Agenturen, Ausrüstung und Verdienst: Pressefotograf werden.
Redakteure arbeiten laut BERUFENET meist in bestimmten Bereichen wie Politik, Sport oder Kultur (BERUFENET). Der Verband Deutscher Sportjournalisten gehört zu den Verbänden, die den bundeseinheitlichen Presseausweis ausgeben (Presserat). Über die Akkreditierung bei Sportveranstaltungen entscheidet der Veranstalter: Presseausweis bei Sportveranstaltungen.
Volontäre an tarifgebundenen Tageszeitungen bekommen seit Februar 2026 im ersten Jahr 2.464 € brutto im Monat, Redakteure mit Volontariat oder Studium zum Einstieg 3.894 € (Gehaltstarifvertrag 2025). Über alle Arbeitgeber liegt der Median für Redakteure bei 4.974 € brutto im Monat, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025 (Entgeltatlas). Freie, die im Bereich Wort in der Künstlersozialkasse versichert sind, melden im Schnitt 25.076 € Jahreseinkommen, rund 2.090 € im Monat (KSK in Zahlen, Stand 01.01.2026).
Alle Zahlen mit Tarifgruppen und Berufsjahren: Journalist Gehalt 2026.
Den bundeseinheitlichen Presseausweis geben unter anderem DJV, dju in ver.di und die Verlegerverbände aus – nur an hauptberufliche Journalisten (Presserat). Als Volontär bekommst du ihn in der Regel frühestens sechs Monate nach Beginn und nur, wenn er für deine Tätigkeit zwingend erforderlich ist; als Redakteur bestätigt der Arbeitgeber das Beschäftigungsverhältnis mit seiner Unterschrift auf dem Antrag (MVFP-Merkblatt 2025). Studierende, die nicht als Volontäre oder Werkstudenten beschäftigt sind, haben darauf keinen Anspruch (MVFP).
Veröffentlichst du regelmäßig journalistisch, aber nebenberuflich – neben Studium, Schule oder Beruf –, kommt der verbandseigene DVFJ-Presseausweis in Frage: ab 18, 95 € einmalig für 12 Monate, ohne Mitgliedschaft (Voraussetzungen). Er belegt deine Tätigkeit; über Zutritt, Akkreditierung und Rabatte entscheiden Veranstalter und Anbieter selbst. Für Studierende: Presseausweis für Studierende.
Kann man ohne Studium Journalist werden?
Ja. Eine Ausbildung ist nicht vorgeschrieben (BA-Merkblatt). Die Henri-Nannen-Schule verlangt weder Studium noch Abitur, die Burda Journalistenschule nur den bestandenen Aufnahmetest (HNS, Burda). Für ein Volontariat haben laut BA aber fast nur noch Bewerber mit abgeschlossenem Studium und Erfahrung aus freier Mitarbeit Chancen. Mehr: Quereinstieg und ohne Studium.
Wie lange dauert ein Volontariat?
In der Regel 18 bis 24 Monate (BA-Merkblatt). Der Tarifvertrag für Zeitschriften sieht zwei Jahre vor, verkürzt mindestens 15 Monate (TV Volontariat Zeitschriften); die dpa bildet zwei Jahre aus (dpa).
Was verdient man im Volontariat?
An tarifgebundenen Tageszeitungen seit 1. Februar 2026 2.464 € im ersten und 2.792 € im zweiten Jahr, brutto im Monat (Gehaltstarifvertrag 2025). An Zeitschriften ab 1. Juli 2026 2.402 € im ersten Jahr ab 22 Jahren (MVFP). Bei der dpa sind es im zweiten Jahr mehr als 37.000 € im Jahr (dpa). Mehr: Journalist Gehalt 2026.
Welche Journalistenschulen gibt es?
Unter anderem die Axel Springer Academy, die Burda Journalistenschule, die Deutsche Journalistenschule, die Henri-Nannen-Schule, das ifp, die Kölner Journalistenschule und die RTL Journalistenschule. Aufnahme, Dauer und Kosten laut ihren Websites: Tabelle der Journalistenschulen.
Ist Journalist ein geschützter Beruf?
Nein. Die Berufsbezeichnung „Journalist“ ist nicht geschützt, ein staatlich anerkanntes Berufsbild gibt es nicht (BA-Merkblatt). Einen Presseausweis bekommst du trotzdem nur mit tatsächlicher journalistischer Tätigkeit: Voraussetzungen.
Wie werde ich Reisejournalist?
Eine eigene Ausbildung dafür nennen die hier ausgewerteten Quellen nicht; der Einstieg läuft über Volontariat, Journalistenschule, Studium oder freie Mitarbeit. Die Vereinigung Deutscher Reisejournalisten nimmt in ihren Journalistenkreis auf, wer mehrere Jahre hauptberuflich als Reisejournalist tätig ist, und prüft in der Regel sechs Arbeitsproben aus den vergangenen zwölf Monaten (VDRJ, Aufnahmeordnung).
Themen anbieten, Honorare, Anmeldung beim Finanzamt.
Tarifgehälter, Median und Honorare 2026.
Einstieg, Ausrüstung und Verdienst als Fotograf.
Finanzamt, Umsatzsteuer und KSK Schritt für Schritt.
Wann du als Student einen Presseausweis bekommst.
Welche Kriterien für welchen Presseausweis gelten.
Du veröffentlichst schon regelmäßig – neben Studium, Volontariat oder Beruf? Dann prüfe in 30 Sekunden, welcher Presseausweis zu dir passt.
Quellen und Stand 28.09.2026. Abgerufen am 28.09.2026: Bundesagentur für Arbeit: Wege in den Journalismus (Merkblatt, Stand 08/2022) · BERUFENET: Redakteur/in · BERUFENET: Onlineredakteur/in · Entgeltatlas: Redakteur/in · Entgeltatlas: Onlineredakteur/in · BDZV, DJV, dju: Gehaltstarifvertrag Redakteure an Tageszeitungen 2025 (PDF) · MVFP: Gehaltstabelle Redakteure an Zeitschriften 2025–2027 (PDF) · Tarifvertrag über das Volontariat an Zeitschriften (PDF) · M – Menschen Machen Medien: Tarifvertrag für Volontäre novelliert (21.12.2016) · dpa: Volontariat · KSK in Zahlen · Axel Springer Academy: Bewerbung · Axel Springer Academy: Benefits · Burda Journalistenschule: Bewerbung · Burda Journalistenschule: FAQ · DJS: Ausbildungswege · DJS: Bewerben · DJS: Aufnahmeprüfungen · DJS: Stipendium · Henri-Nannen-Schule: Bewerbung · Henri-Nannen-Schule: Ausbildungszeiten · ifp: Studienbegleitende Journalismusausbildung · ifp: Volontariat christliche Medien · Kölner Journalistenschule: Bewerbung · KJS: Vollausbildung · KJS: Kompaktausbildung · RTL Journalistenschule: Bewerbung · RTL Journalistenschule: Ausbildung · TU Dortmund: B.A. Journalistik · TU Dortmund: Einschreibungsvoraussetzungen · TU Dortmund: Bewerbung · Hochschule Hannover: Journalistik · Hochschule Magdeburg-Stendal: Journalismus · KU Eichstätt-Ingolstadt: B.A. Journalistik · DJV freien.info: Wie schaffe ich den Einstieg · DJV freien.info: Honorarübersichten · VDRJ: Wer kann Mitglied werden · VDRJ: Aufnahmeordnung · VDRJ: Satzung · Deutscher Presserat: Presseausweis · MVFP: Merkblatt Presseausweise 2025 (PDF) · § 18 EStG. Abgerufen am 26.09.2026: Westfälisches Volksblatt: Freie Mitarbeit (31.05.2024) · Hochschule Hannover: Fotojournalismus und Dokumentarfotografie.
