Was verdient ein Journalist? Gehalt 2026 für Redakteure, Volontäre und Freie

Redakteure verdienen laut Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit im Median 4.974 € brutto im Monat (Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). An tarifgebundenen Tageszeitungen bekommen Volontäre seit Februar 2026 im ersten Jahr 2.464 € brutto, Redakteure mit Volontariat oder Studium zum Einstieg 3.894 € brutto. Freie, die im Bereich Wort in der Künstlersozialkasse versichert sind, melden im Durchschnitt 25.076 € Jahreseinkommen – rund 2.090 € brutto im Monat.

Stand: 28. September 2026 · Alle Zahlen mit Quelle

Gehalt nach Anstellung und Berufsjahren

Journalist-Gehalt im Überblick: Tarifgehälter gelten in tarifgebundenen Verlagen, der Median der Arbeitsagentur zeigt, was Vollzeitbeschäftigte tatsächlich verdienen.

PositionMonatlich bruttoGrundlageQuelle
Volontariat Tageszeitung, 1. Ausbildungsjahr2.464 €Tarifgehalt ab 01.02.2026Tarif Tageszeitungen (BDZV)
Volontariat Tageszeitung, 2. Ausbildungsjahr2.792 €Tarifgehalt ab 01.02.2026Tarif Tageszeitungen (BDZV)
Redakteur Tageszeitung ohne Regelqualifikation, 1. bis 3. Berufsjahr3.623 €Tarifgehalt ab 01.02.2026, Tarifgruppe 2aTarif Tageszeitungen (BDZV)
Redakteur Tageszeitung, 1. bis 4. Berufsjahr3.894 €Tarifgehalt ab 01.02.2026, Tarifgruppe 2b (mit Regelqualifikation)Tarif Tageszeitungen (BDZV)
Redakteur Tageszeitung, 5. bis 8. Berufsjahr4.396 €Tarifgehalt ab 01.02.2026, Tarifgruppe 2bTarif Tageszeitungen (BDZV)
Redakteur Tageszeitung, 9. bis 14. Berufsjahr5.043 €Tarifgehalt ab 01.02.2026, Tarifgruppe 2bTarif Tageszeitungen (BDZV)
Redakteur Tageszeitung, ab 15. Berufsjahr5.529 €Tarifgehalt ab 01.02.2026, Tarifgruppe 2bTarif Tageszeitungen (BDZV)
Volontariat Zeitschrift, 1. Ausbildungsjahr (ab 22 Jahren)2.402 €Tarifgehalt ab 01.07.2026Tarif Zeitschriften (MVFP)
Redakteur Zeitschrift, ab 1. Berufsjahr4.013 €Tarifgehalt ab 01.07.2026, Gehaltsgruppe ITarif Zeitschriften (MVFP)
Redakteur Zeitschrift, ab 10. Berufsjahr5.404 €Tarifgehalt ab 01.07.2026, Gehaltsgruppe ITarif Zeitschriften (MVFP)
Redakteur/in, alle Arbeitgeber4.974 €Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025Entgeltatlas: Redakteur/in
Journalist/in (hoch komplexe Tätigkeiten)5.653 €Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025Entgeltatlas: Journalist/in
Freie im Bereich Wortrund 2.090 €Durchschnitt der gemeldeten Jahreseinkommen versicherter Selbstständiger: 25.076 € ÷ 12, Stand 01.01.2026KSK in Zahlen
Freie im Bereich Bildende Kunstrund 1.758 €Durchschnitt der gemeldeten Jahreseinkommen versicherter Selbstständiger: 21.100 € ÷ 12, Stand 01.01.2026KSK in Zahlen
Balkendiagramm: Journalisten-Gehalt 2026 – Volontariat 2.464 €, Redakteur Tageszeitung 3.894 € bis 5.529 €, Median Redakteur 4.974 €, Median Journalist 5.653 €, Freie im Schnitt 2.090 € monatlich

Grafik: presseausweis-beantragen.com, Quellen siehe unten. Du darfst die Grafik mit Quellenangabe und Link auf diese Seite verwenden.

So liest du die Tabelle

Den Gehaltstarifvertrag für Redakteure an Tageszeitungen haben der BDZV, der DJV und die dju in ver.di abgeschlossen; er gilt rückwirkend ab 1. Januar 2025 (Gehaltstarifvertrag 2025, PDF). Die Werte in der Tabelle gelten seit 1. Februar 2026. Am 1. Februar 2027 steigen alle Stufen um weitere 110 €: Volontäre bekommen dann im ersten Jahr 2.574 € brutto, Redakteure im 1. bis 4. Berufsjahr 4.004 € brutto.

Als Regelqualifikation gilt laut Tarifvertrag ein Volontariat, ein abgeschlossenes Studium der Journalistik oder ein vergleichbares Studium oder der Abschluss an einer anerkannten Journalistenschule. Redakteure mit besonderer Funktionszuweisung (Tarifgruppe 3) bekommen 4.465 bis 6.124 € brutto, Redakteure mit Leitungsfunktion (Tarifgruppe 4) 6.441 bis 6.925 € brutto; das Gehalt der Chefredaktion wird frei vereinbart.

Für Zeitschriften gilt die Gehaltstabelle des MVFP vom 1. Oktober 2024 bis 30. September 2027 (Gehaltstabelle 2025–2027, PDF). Zum 1. Juli 2027 steigen die Gehälter dort um 1,8 Prozent. Wer das Volontariat vor dem 22. Lebensjahr beginnt, bekommt im ersten Jahr 1.936 € brutto. Wie das Volontariat abläuft und wie du dich bewirbst: Volontariat: Ablauf, Gehalt, Bewerbung.

Der Median des Entgeltatlas umfasst alle sozialversicherungspflichtig Vollzeitbeschäftigten des Berufs, mit oder ohne Tarif; Auszubildende zählen nicht dazu (Hilfe zum Entgeltatlas). Die Hälfte verdient mehr, die Hälfte weniger. Bei Redakteuren verdient ein Viertel weniger als 3.842 € brutto, ein Viertel mehr als 6.451 € brutto. Zum Vergleich: Über alle Berufe lag der Median 2025 bei 4.217 € brutto (Bundesagentur für Arbeit, 20.07.2026).

Die KSK-Werte sind keine Gehälter. Es sind Durchschnitte der Jahreseinkommen, die versicherte Selbstständige der Künstlersozialkasse melden. Gemeldet wird das Arbeitseinkommen, also Betriebseinnahmen minus Betriebsausgaben (KSK: Meldung des Jahresarbeitseinkommens, PDF).

Reporter, Online-Redakteur, Sportjournalist, Pressefotograf

Der Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit weist nicht für jede Berufsbezeichnung einen eigenen Wert aus. Hier stehen nur die Berufe, für die er einen Median zeigt.

Journalist/in

5.653 € brutto im Monat (Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). Der Entgeltatlas ordnet Journalisten den hoch komplexen Tätigkeiten zu, zusammen mit Auslandskorrespondenten; ein Viertel verdient mehr als 7.308 € brutto (Entgeltatlas: Journalist/in).

Redakteur/in

4.974 € brutto im Monat (Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). Derselbe Wert gilt für die ganze Berufsgattung, zu der unter anderem Musikredakteure, Video-Journalisten und Content-Manager gehören (Entgeltatlas: Redakteur/in).

Online-Redakteur/in

4.974 € brutto im Monat (Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). Online-Redakteure gehören im Entgeltatlas zur selben Berufsgattung wie Redakteure, einen eigenen Wert für den Online-Bereich gibt es nicht (Entgeltatlas: Onlineredakteur/in). Aufgaben und Ausbildung: Online-Redakteur werden.

Bildredakteur/in

4.974 € brutto im Monat (Median, Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). Auch Bildredakteure zählen zur Berufsgattung der Redakteure und Journalisten mit komplexen Spezialistentätigkeiten (Entgeltatlas: Bildredakteur/in).

Reporter, Sportjournalist, Pressefotograf

Reporter und Sportjournalisten führt der Entgeltatlas nicht als eigene Berufe; die Suche verweist auf Journalist/in. Für Bildjournalist/in zeigt er keinen Wert, weil zu wenige Beschäftigte erfasst sind (Entgeltatlas: Bildjournalist/in). Der Gehaltstarifvertrag für Tageszeitungen unterscheidet nicht nach Ressort, sondern nach Berufsjahren und Funktion – für angestellte Sportredakteure und Reporter gelten also die Stufen aus der Tabelle oben. Was freie Fotografen pro Bild bekommen, steht im nächsten Abschnitt; den Einstieg beschreibt Pressefotograf werden.

Was freie Journalisten verdienen

Freie bekommen Honorare statt Gehalt. Belegt sind die Sätze der Vergütungsregeln für Tageszeitungen, die Mediane einer Verbandsumfrage und die Durchschnittseinkommen der KSK-Versicherten.

Ein Freier Journalist – häufig auch als Freiberufler oder Freelancer bezeichnet – arbeitet in erster Linie ohne feste Anstellung bei einem Verlag, einer Redaktion oder einem Medienhaus. Stattdessen nimmt er oder sie Projektaufträge an oder veröffentlicht Beiträge in Zeitungen, Online-Portalen, Magazinen oder Hörfunk- und TV-Formaten. Nicht selten existiert dabei eine gewisse Stammbindung an einzelne Redaktionen, ohne jedoch in einem klassischen Angestelltenverhältnis zu stehen.

Es existiert keine zentrale Tarifregelung, die für alle Freiberufler gelten würde. Freie werden deshalb nicht mit einem Gehalt bezahlt, sondern mit Honoraren: pro Zeile, pro Foto, pro Tag, pro Stunde oder als monatliche Pauschale. Belegte Werte dazu:

HonorarformBelegter WertQuelle
Zeilenhonorar Text, TageszeitungErstdruck 47 Cent bis 1,65 € pro Druckzeile, Zweitdruck 38 Cent bis 1,25 € – je nach Auflage und Gattung (Gemeinsame Vergütungsregeln, gültig ab 1. Februar 2010)ver.di: Vergütungsregeln
Fotohonorar, TageszeitungErstdruck 19,50 € (kleiner als einspaltig, Auflage bis 10.000) bis 75,50 € (vierspaltig und größer, Auflage über 200.000) pro Foto (Gemeinsame Vergütungsregeln für Bildbeiträge, gültig ab 1. Mai 2013)M – Menschen Machen Medien (ver.di), 17.05.2016
ZeichenhonorarMedian 41,42 € je 1.000 ZeichenFreischreiber-Honorarreport 2024
TagessatzMedian 200 €Freischreiber-Honorarreport 2024
StundenhonorarMedian 25 €Freischreiber-Honorarreport 2024
Monatspauschale (Pauschalisten)Median 2.255 € bruttoFreischreiber-Honorarreport 2024

Status der Vergütungsregeln

dju in ver.di, DJV und Zeitungsverleger haben Gemeinsame Vergütungsregeln für hauptberuflich freie Journalisten an Tageszeitungen vereinbart, gültig ab 1. Februar 2010: beim Erstdruck je nach Auflage und Gattung 47 Cent bis 1,65 € pro Druckzeile, beim Zweitdruck 38 Cent bis 1,25 € (ver.di).

Status: Die Verleger haben die Regeln 2017 gekündigt, ver.di hält sie für weiter gültig. Das LG Hannover sah die Kündigung 2024 als unwirksam an (DJV). Das OLG Celle entschied 2025 dagegen, die Regeln seien kündbar; laut der Kanzlei der Verlage hat der BGH am 2. Juli 2026 die Revision des DJV zurückgewiesen (Raue). Wie weit die Sätze heute noch durchsetzbar sind, erfragst du am besten bei DJV oder dju.

Die Freischreiber-Werte beruhen auf 1.068 Datenspenden zu 387 Medien, gesammelt bis 28. Februar 2024. Der Verband weist selbst darauf hin, dass sie nicht repräsentativ sind, und nennt den gleitenden Median statt eines Durchschnitts.

Was Freie im Jahr verdienen: Durchschnitt laut KSK

Selbstständige, die im Bereich Wort in der Künstlersozialkasse versichert sind, melden im Durchschnitt ein Jahreseinkommen von 25.076 € (Stand 1. Januar 2026), rund 2.090 € brutto im Monat. Männer kommen auf 28.123 €, Frauen auf 22.677 €, Versicherte unter 30 Jahren auf 22.824 € (KSK in Zahlen).

Im Bereich Bildende Kunst liegt der Durchschnitt bei 21.100 € im Jahr, rund 1.758 € brutto im Monat. Einen eigenen Bereich für Fotojournalisten weist die Statistik nicht aus; über alle Bereiche liegt der Durchschnitt bei 21.336 €.

Wichtig: Das ist der Durchschnitt der gemeldeten Einkommen versicherter Selbstständiger – Betriebseinnahmen minus Betriebsausgaben, vor Steuern. Freie, die nicht in der KSK versichert sind, fehlen in diesen Zahlen. Wer in die KSK kommt und wie die Anmeldung läuft: Künstlersozialkasse Schritt für Schritt.

Zusätzlich zu Honoraren kannst du für veröffentlichte Texte Ausschüttungen der VG Wort bekommen, wenn du sie dort meldest: VG Wort: zusätzliche Einnahmen für Texte.

Freier Journalist werden Als Journalist selbstständig machen

Du arbeitest frei oder nebenberuflich? Der DVFJ-Presseausweis belegt deine Tätigkeit – ohne Mitgliedschaft, 95 € einmalig.

Presseausweis für Freiberufler Presseausweis nebenberuflich

Wovon das Gehalt abhängt

Diese Faktoren lassen sich mit Tarifverträgen und amtlicher Statistik belegen.

Tarifbindung

Tarifgehälter bekommst du nur, wenn dein Verlag tarifgebunden ist. Bei Zeitungsverlagen ohne Tarifbindung sind laut WSI der Hans-Böckler-Stiftung 15 bis 20 Prozent weniger Gehalt sowie längere Arbeitszeiten die Regel (WSI-Report 109, April 2025, PDF).

Medium

Tageszeitungen und Zeitschriften haben eigene Tarife. Zum Einstieg mit Regelqualifikation zahlt der Tageszeitungstarif 3.894 € brutto, der Zeitschriftentarif 4.013 € brutto; im ersten Volontariatsjahr sind es 2.464 € und – ab 22 Jahren – 2.402 € brutto (BDZV, MVFP).

Region

Der Median für Redakteure reicht nach Bundesland von 4.084 € brutto in Sachsen-Anhalt bis 6.020 € brutto in Rheinland-Pfalz; für Bremen, Mecklenburg-Vorpommern, das Saarland und Thüringen gibt es zu wenige Daten. Unter den Großstädten liegt Stuttgart mit 5.944 € vorn, Leipzig mit 4.488 € am unteren Ende (Entgeltatlas).

Berufsjahre und Alter

Im Tarif für Tageszeitungen steigt das Gehalt von 3.894 € im 1. bis 4. Berufsjahr auf 5.529 € brutto ab dem 15. Berufsjahr. Im Entgeltatlas liegt der Median für Redakteure unter 25 Jahren bei 3.149 €, zwischen 25 und 54 bei 4.675 € und ab 55 bei 6.338 € brutto (Entgeltatlas).

Qualifikation und Funktion

Ohne Volontariat, Journalistik-Studium oder Journalistenschule stuft der Tageszeitungstarif Berufseinsteiger in Tarifgruppe 2a ein: 3.623 € statt 3.894 € brutto. Mit besonderer Funktion oder Leitungsaufgabe steigt das Tarifgehalt auf bis zu 6.925 € brutto (BDZV).

Geschlecht

Redakteurinnen verdienen im Median 4.588 €, Redakteure 5.372 € brutto (Entgeltatlas). Bei den KSK-Versicherten im Bereich Wort melden Frauen im Durchschnitt 22.677 €, Männer 28.123 € im Jahr (KSK).

Häufige Fragen

Laut Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit verdienen Redakteure in Vollzeit im Median 4.974 € brutto im Monat, Journalisten mit hoch komplexen Tätigkeiten 5.653 € brutto (Stichtag 31.12.2025). An tarifgebundenen Tageszeitungen reicht das Tarifgehalt für Redakteure mit Regelqualifikation seit Februar 2026 von 3.894 € bis 5.529 € brutto. Quellen: Entgeltatlas: Redakteur/in, Entgeltatlas: Journalist/in, Gehaltstarifvertrag Tageszeitungen.

Im Volontariat an einer tarifgebundenen Tageszeitung bekommst du seit 1. Februar 2026 im ersten Jahr 2.464 €, im zweiten 2.792 € brutto. Danach startest du als Redakteur mit 3.894 € brutto, ohne Regelqualifikation mit 3.623 € brutto. Bei Zeitschriften sind es im Volontariat ab 22 Jahren 2.402 € und 2.686 € brutto, als Redakteur ab dem ersten Berufsjahr 4.013 € brutto (ab 1. Juli 2026). Quellen: BDZV, MVFP.

Freie, die im Bereich Wort in der Künstlersozialkasse versichert sind, melden im Durchschnitt 25.076 € Jahreseinkommen (Stand 1. Januar 2026), rund 2.090 € brutto im Monat – gemeint ist der Gewinn vor Steuern. Die Honorare: Die Vergütungsregeln für Tageszeitungen sehen 47 Cent bis 1,65 € pro Zeile vor, ihre Geltung ist umstritten; im Freischreiber-Honorarreport 2024 liegt der Median bei 200 € pro Tag und 41,42 € je 1.000 Zeichen. Quellen: KSK in Zahlen, ver.di, Freischreiber.

Einen eigenen Wert für Reporter gibt es im Entgeltatlas nicht; die Suche verweist auf Journalist/in mit einem Median von 5.653 € brutto. An tarifgebundenen Tageszeitungen verdienen angestellte Reporter wie alle Redakteure nach Berufsjahren: 3.894 € brutto im 1. bis 4. Berufsjahr bis 5.529 € brutto ab dem 15. Berufsjahr. Quellen: Entgeltatlas, BDZV.

Online-Redakteure verdienen laut Entgeltatlas im Median 4.974 € brutto im Monat (Vollzeit, Stichtag 31.12.2025). Das ist der Wert der gesamten Berufsgattung der Redakteure; einen eigenen Wert für den Online-Bereich weist die Statistik nicht aus. Quelle: Entgeltatlas: Onlineredakteur/in.

Das hängt von deinen Aufträgen und Kosten ab. Zur Orientierung: Im Freischreiber-Honorarreport 2024 liegt der Median bei 25 € pro Stunde und 200 € pro Tag – die Werte sind laut Verband nicht repräsentativ. Honorare sind Einnahmen, von denen Steuern und deine Ausgaben abgehen. Wie du Anmeldung, Steuern und Versicherung regelst, steht in Als Journalist selbstständig machen. Quelle: Freischreiber-Honorarreport 2024.

Weitere Themen

Freier Journalist

Wie du als freier Journalist startest und an Aufträge kommst.

Selbstständig machen

Anmeldung, Steuern, KSK und Honorare für Freie.

Pressefotograf werden

Einstieg, Ausrüstung und Verdienst in der Pressefotografie.

Presseausweis für freie Journalisten

Welcher Ausweis zu freier Arbeit passt.

Nebenberuflich

Journalistisch arbeiten neben dem Hauptjob.

Voraussetzungen

Was du für den DVFJ-Presseausweis brauchst.

Du schreibst, fotografierst oder produzierst regelmäßig für Medien? Welcher Presseausweis zu dir passt, klärst du in 30 Sekunden.

Presseausweis: Voraussetzungen prüfen

Stand 28. September 2026. Entgeltatlas: Datenstand 2025, Median der sozialversicherungspflichtig Vollzeitbeschäftigten zum 31.12.2025. KSK: Durchschnitt der gemeldeten Jahreseinkommen der aktiv Versicherten. Monatswerte brutto. Quellen, abgerufen am 28.09.2026: Bundesagentur für Arbeit, Entgeltatlas: Redakteur/in · Entgeltatlas: Journalist/in · Entgeltatlas: Onlineredakteur/in · Entgeltatlas: Bildredakteur/in · Entgeltatlas: Bildjournalist/in · Hilfe zum Entgeltatlas · Bundesagentur für Arbeit, Presseinfo Nr. 27 vom 20.07.2026 · BDZV, DJV, dju in ver.di: Gehaltstarifvertrag für Redakteure an Tageszeitungen vom 18.07.2025 (PDF) · MVFP: Gehaltstabelle für Redakteure an Zeitschriften 2025–2027 (PDF) · WSI-Report Nr. 109, April 2025 (PDF) · Künstlersozialkasse: KSK in Zahlen, Stand 01.01.2026 · KSK: Meldung des voraussichtlichen Jahresarbeitseinkommens 2027 (PDF) · M – Menschen Machen Medien (ver.di): Zeitungsverlag muss Fotohonorare nachzahlen, 17.05.2016 · Raue: BGH weist Revision zurück (Juli 2026) · Freischreiber: Honorarreport 2024 (PDF). Abgerufen am 26.09.2026 (wie im Beitrag „Als Journalist selbstständig machen“): ver.di: Vergütungsregeln · DJV: Prozess gewonnen (18.03.2024).

© Copyright - DVFJ Deutscher Verband Freier Journalisten